La Maca : Une plante aux multiples bienfaits

Originaire des Andes péruviennes, la maca (Lepidium meyenii) est une racine consommée depuis des millénaires pour ses bienfaits sur la santé, tant pour les femmes que pour les hommes. Aujourd’hui, elle gagne en popularité comme complément alimentaire grâce à sa richesse en nutriments et composés bioactifs.

Traditionnellement utilisée pour stimuler l’acuité mentale, la vitalité physique et l’endurance, la maca peut également aider à réduire l’anxiété et la dépression. Elle est riche en acides aminés essentiels, iode, fer, magnésium, ainsi qu’en stérols végétaux aux nombreux bienfaits pour la santé.

Voici un aperçu des bienfaits spécifiques de cette plante, notamment son rôle dans le soutien hormonal, l’énergie, la gestion de la glycémie, et bien plus encore.

Les bienfaits de la maca

Soutien de la fonction sexuelle chez les hommes

La maca est largement étudiée pour ses effets sur la santé sexuelle masculine. Les recherches montrent qu’elle peut aider à :

• Augmenter la libido : Surnommée le « viagra péruvien », la maca est réputée pour son rôle dans l’équilibre hormonal, qui peut naturellement stimuler la libido. Toutefois, Mais les études à ce sujet ne sont pas toutes concluantes.
  
• Améliorer la qualité du sperme : La maca favorise la qualité et la quantité des spermatozoïdes¹, contribuant ainsi à la fertilité masculine.

Ces bienfaits sont liés à des composés actifs, comme les macamides et les macaènes, qui influencent la production hormonale et la réponse sexuelle.

Réduction des symptômes de la ménopause chez les femmes

La maca est également un allié précieux pour les femmes, notamment en période de ménopause :

• Régulation hormonale : La maca peut augmenter la production corporelle d’œstrogènes et réduire les niveaux de cortisol. Fait intéressant : elle ne semble pas contenir de phytoœstrogènes. Ses actions thérapeutiques de la maca reposent plutôt sur les stérols végétaux qui stimulent l’hypothalamus, l’hypophyse, les glandes surrénales et les ovaires et affectent donc également la thyroïde. Ainsi, la maca a tendance à agir sur tous les symptômes de la ménopause (aidant à soulager les les bouffées de chaleur, l’insomnie, la dépression, la nervosité et la diminution de la concentration²) plutôt que sur un symptôme spécifique seul, comme les bouffées de chaleur.
  
  Étant donné son action sur la thyroïde, on évitera de consommer la maca si l’on est affecté par un trouble de la thyroïde³.
  
• Prévention de l’ostéoporose : Une femme ménopausée sur quatre est touchée par l’ostéoporose.  En effet, la baisse soudaine d’œstrogènes est liée à une perte de la densité osseuse. La bonne nouvelle : Une étude a montré qu’après 4 mois d’utilisation de maca, les marqueurs de densité osseuse augmentent sensiblement⁴.
  
• Amélioration du bien-être émotionnel : En tant qu’adaptogène, la maca aide à gérer le stress et à atténuer les symptômes de dépression et d’anxiété liés aux fluctuations hormonales.

Un adaptogène qui stimule l’énergie et améliore l’humeur

Traditionnellement utilisée pour accroître l’énergie physique et mentale, la maca offre des bénéfices confirmés par la recherche :

• Vitalité et endurance : Elle stimule naturellement l’énergie sans provoquer de pics de glycémie.
• Amélioration de l’humeur : Grâce à ses propriétés adaptogènes, elle aide le corps à mieux gérer les stress physiques et mentaux, renforçant la résilience globale.

Propriétés antioxydantes et détoxifiantes

Les antioxydants présents dans la maca, tels que les polyphénols et les flavonoïdes, aident à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs et le vieillissement prématuré. De plus, la maca contient des glucosinolates qui se transforment en indole-3-carbinol et en DIM. Ces métabolites ont des propriétés immunomodulatrices, anticancer, et détoxifiantes (phase II du foie)⁵.

Stabilisation de la glycémie

La maca peut contribuer à la régulation de la glycémie, un élément clé pour prévenir les fluctuations d’énergie et les fringales. Elle favorise une énergie soutenue et pourrait être utile aux personnes souffrant de troubles métaboliques.

Comment consommer la maca

Disponible en poudre, gélules ou extrait liquide, la maca est préférable sous forme de poudre pour maximiser ses bienfaits. Une dose quotidienne de 1 à 3 grammes (environ 3 cuillères à thé) est recommandée, consommée sur plusieurs semaines pour en ressentir les effets.

Optez pour une maca issue des hautes terres péruviennes (région de Junin), car ses propriétés sont liées aux conditions arides qui sévissent dans les hautes terres des Andes. Pour y pousser, la maca est exposée à d’extrêmes variations de température entre le jour et la nuit et elle survit dans un milieu pauvre en oxygène. On peut dire que ça lui donne sa force. La méthode de séchage en plein air influence aussi sa composition biochimique et son goût.

Cette racine présente une saveur douce et légèrement maltée, ce qui la rend facile à intégrer dans notre alimentation. Elle peut être ajoutée aux smoothies, aux compotes et yogourts, mélangée aux jus ou simplement consommée avec de l’eau.

En résumé

La maca est une plante aux multiples vertus, idéale pour soutenir la fonction hormonale, la libido, l’énergie, l’humeur, et la gestion du stress. Ses propriétés antioxydantes et stabilisatrices de la glycémie en font un complément précieux pour quiconque cherche à améliorer son bien-être global.

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– Geneviève Clermont, Coach Santé

[1] Gonzales, G. (2012). National Library of Medicine. Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii, a Plant from the Peruvian Highlands. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3184420/

[2] Meissner et al. (2006). National Library of Medicine. Hormone-Balancing Effect of Pre-Gelatinized Organic Maca (Lepidium peruvianum Chacon): (II) Physiological and Symptomatic Responses of Early-Postmenopausal Women to Standardized doses of Maca in Double Blind, Randomized, Placebo-Controlled, Multi-Centre Clinical Study. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23675005/

[3] Althea Provence. 2018. Maca (Lepidium meyenii) : vitalité, infertilité, libido. https://www.altheaprovence.com/maca-lepidium-meyenii/

[4] Meissner et al. (2006). Hormone-Balancing Effect of Pre-Gelatinized Organic Maca (Lepidium peruvianum Chacon): (III) Clinical responses of early-postmenopausal women to Maca in double blind, randomized, Placebo-controlled, crossover configuration, outpatient study. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23675006/

[5] Ganora, Lisa. Herbal Constituents. Foundations of Phytochemistry, 2nd Edition. Louiseville, Colorado: HerbalChem Press, 2021. p.156